・バナナの花の活用方法について知りたい
・バナナの花の効能や栄養素について詳しく知りたい
ハイサーイ！みなさんバナナの花をご存知でしょうか。この記事ではバナナの花の活用方法について詳しく解説します。
沖縄ではそこらじゅうにバナナの木が植えられているので、バナナの花といっても珍しいものではありません。よく見かけます。とはいえ、これだけ立派な花をどうしたものか？と利用方法について、いろいろと聞いてみたところ、人によって様々な活用方法があるようです。
東南アジアで広く食べられていて、タイやフィリピンなどでは、サラダとして食べたりココナッツミルクで煮たり、カレーに入れたり色んなレシピがあるというバナナの花。
バナナの花は栄養価が高くて低カロリーなのでダイエットにも良いと言われています。また、鉄分・カルシウム・マグネシウム・ビタミンC, A, E などのミネラルが豊富で、貧血や癌予防、血糖値抑制作用、月経不順改善、アンチエイジングなど、様々な効果があると言われています。
今回は、そんなバナナの花を使った酵素たっぷり「自然の養命酒」の作り方についてご紹介します！途中までは酵素ジュースの作り方と同じなので参考にしてください。
注意点
バナナの花からは、蜜のような樹液が出てきます。これが服についたらもう取れません！ベタベタになって何で洗っても取れないくらいしつこい液なので、汚れても良い服か、しみが古着の味に変わっていい感じになるような格好でやりましょう。
事前準備
- まな板（バナナ専用）・・・汚れてもOKなもの
- 包丁（バナナ転用）・・・汚れてもOKなもの
- 泡盛・・・おすきな銘柄（焼酎、日本酒でもＯＫ）
- 瓶・・・百円ショップで手に入ります。
また、バナナの花の蜜は、包丁やまな板につくと落ちません。なので、普段から使っている包丁やまな板を使うのはやめましょう。我が家はバナナ専用のまな板と包丁を準備しています。百円ショップで買えるので、事前に準備したほうがよいです。
瓶に入るくらいにカット
我が家では百円ショップで黒いまな板を購入。木のまな板でもいいですが、汚れが目立ちます。
包丁はセラミックのフルーツナイフを使っています。
瓶の口に入るくらいにカットします。
フルーツナイフでもサクッと切れます。切ると汁のような液が大量に出てくるので、新聞紙やラップを敷いておくとよいです。
料理では、外側の皮（紫の部分）を剥いてから、中のバナナの実（バナナ赤ちゃん）だけを使うことが多いですが、実はこの皮の部分に酵素がたっぷりと詰まっているという話を、とある研究所の方から聞きました。その人は皮ごとお酒につけていると言っていたので、自分も皮ごと漬けてみたいと思います。
瓶漬け
カットしたバナナの花を瓶に詰めていきます。カットしたせいか、思っていた以上にボリュームがあり、もう少し大きい瓶にすればよかったと後悔しました。
こんな感じで瓶いっぱいにバナナの花を詰め込みます。
今回、漬けるお酒は泡盛にしました。やんばる酒造さんの「やんばるくいな」。やんばる酒造さんの泡盛は、どれも香りが立っていて、どこか香ばしい、大分の麦焼酎（常圧蒸留製法）のような香ばしさが後を引きます。飲んだ後に、スッキリと残る甘味というか香ばしさが好きです。麦焼酎（特に兼八など）が好きな人にはおススメです。
瓶いっぱいに並々とお酒を入れたら完成です。
酵素ジュースを作る場合は、バナナの花とお砂糖を交互に入れて、１日１回程度、かき混ぜるようにすると酵素ジュースができます。
見る見るうちに、色素が溶け込んできて、自然の養命酒の完成です。酵素の塊のような味です。ロックでは少し濃いので、ソーダ割りをおすすめします。
数日置いておくと、どっぷり酵素が溶けだして、赤紫色のお酒に変身します。
あとは継ぎ足し継ぎ足しで、育てたいところまで育ててみてもいいかもしれません。飲み終わったあとは、アクが抜けているので、炒め物や煮物に入れて食べてしまってもいいかもしれませんね。皮の部分は、実の部分よりもエグみが強いので、無理に食べる必要はありません。酵素を取り入れたいという人は、ぜひとも皮の部分もチャレンジしてみてください。
最後に
いかがでしたでしょうか。これまで見向きもしなかったバナナの花が、まさか栄養満点でミネラルの塊！酵素の力でアンチエイジングにも良いとされる、スーパーフードの可能性が出てきました。引き続き、自分も自然の養命酒として摂取し続けて、健康な体を維持していきたいと思いました。
みなさんも、バナナの花の活用方法で他にもよいものがあれば教えてもらえるとうれしいです。沖縄では、バナナの花が利用されているのはごくわずかだと思います。何か他にも活かし方を見つけて、健康に暮らしていける生きるヒントになるといいですね。
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